Mythbusters: absurdos em nome da ciência

Se tem um programa de TV que sempre afirma trabalhar em nome da ciência, esse programa é o Mythbusters, transmitido no Brasil pelo Discovery Channel. Seus apresentadores, Jamie e Adam, procuram, sempre de modo bem-humorado, refutar as afirmações quotidianas que, pelos motivos mais estranhos, se tornam pensamento comum à todas as pessoas sem qualquer evidência lógica ou científica. Pensam eles estar prestando um serviço de utilidade pública, libertando as pessoas de crenças ridículas ou, em alguns poucos casos, confirmando como corretas as crendices populares. Não nos esqueçamos, sempre em nome da ciência que, segundo eles, é gravemente prejudicada pelos mitos sem qualquer fundamento que nos cercam.

Já fazia algum tempo que eu queria desmaracar quão estúpidos, mentirosos e imprecisos eles são na verdade. Lembrei-me de um programa especifico que me prestará esse grande favor. Alguém aí assistiu ao episódio em que eles procuraram destruir o "mito" de que a saliva canina é mais suja que a saliva humana? Antes mesmo do experimento realizado, eles já desconfiavam de que a saliva humana seria mais suja que a saliva dos cães. Por suja, entenda-se com mais microorganismos que podem representar algum perigo à saúde. Então, como bons "cientistas", ele procuraram montar um experimento que confirmaria ou não a hipótese que estavam levantando.

Eles escolheram uma técnica extremamente simples e, no entender deles, suficiente: colher um pouco da saliva de um ser humano e de um cachorro e colocar em dois meios de cultura separados, para verificarem em qual dos dois mais bactérias se desenvolveriam. Após darem tempo para a reprodução dos microorganismos, confirmou-se o que eles desconfiavam: a saliva canina continha menos bactérias. Então, com a solenidade de sempre, eles proclamaram derrubado o "mito" que afirma que a saliva canina é suja e perigosa para o homem. Seria muito bacana, não fosse isso um ato de uma profunda ignorância, que colocou em risco a saúde de milhões de pessoas por todos os países onde o programa é exibido.

Um grande número de cães possui o verme Toxocara canis, que libera seus ovos através das suas fezes. Até aí tudo bem, não existe quem coma fezes de cão, certo? O problema é que os próprios cães fungam constantemente seu ânus e o ânus de outros cães, forrados de ovos do verme. No homem, o Toxocara canis é extremamente perigoso, levando ao óbito em muitos casos. Como se isso não fosse bastante, há nas fezes dos gatos uma infinidade de protozoários que são também extramemente perigosos. Um leitor desavisado poderia perguntar: "O que isso tem a ver com os cachorros?" Oras, não nos esqueçamos que os cães tem o lindo hábito de comer as fezes dos felinos.

Qual foi então o erro dos "cientistas" do Discovery Channel? Julgarem-se detentores de um saber que não possuem. Tivessem eles procurado um infectologista seriam poupados de um vexame tão vergonhoso. O que a mim particularmente muito enoja é esse uso vil e estúpido do termo ciência que, na minha cabeça, designa uma atividade muito nobre. É vergonhoso ver tantos erros grosseiros cometidos em seu nome. Quantas pessoas não foram erroneamente convencidas de que não havia problema algum em permitir que cães lambessem suas bocas e, assim, contraíram a toxocaríase? Quando libera práticas desrecomendadas um simples programa de TV pode se tornar problema de saúde pública.